- Fernando García de Cortázar -Teresa Tortella -Paloma de Roda Lamsfus

Imágenes en billetes anteriores al euro

El 16 de diciembre de 1995 la “cumbre” de Madrid decide por unanimidad impulsar el euro.  La prensa destaca el acuerdo de los Quince en la denominación de la moneda única y su trascendencia en el proceso de la Unión Económica y Monetaria. Madrid, capital de Europa en esos días, se convierte en el escenario en el que se adopta el nombre de euro, en sustitución de écu, término que- como señala Teresa Tortella, en su capítulo Una aproximación a la historia del papel moneda en España- se había utilizado ya en Francia en el siglo XVIII.
Este vocablo resultante de las siglas “european currency unit” propuesto en un principio, será reemplazado- tal y como recoge el Diario Oficial de las Comunidades Europeas, en el Reglamento del Consejo de 3 de Mayo de 1998- por el término euro. El Consejo Europeo estima asimismo que la denominación de la moneda única debe ser la misma en todas las lenguas oficiales de la Unión Europea; la palabra euro- reducción del término Europa- será utilizada por lo tanto teniendo en cuenta la existencia de alfabetos diferentes e, inevitablemente, su variada pronunciación reflejará la diversidad fonética de las lenguas que jalonan el viejo continente. Se prevé que su uso generalizado se inicie en el año 2002, en que pasará a ser la única moneda en curso.

A partir de entonces, la peseta pasará a formar parte de la memoria histórica, de la literatura y el arte, junto a los ducados  que menciona Felipe II, las onzas de oro a que alude Cervantes o los reales de vellón, doblones, pesos y escudos que mantienen su valor como reflejo de la sociedad de todas las épocas.

La historia de los billetes emitidos por el  Banco de España en la unidad monetaria “peseta” comienza en 1874 y se extiende hasta 1992, con la emisión conmemorativa del V Centenario del Descubrimiento de América; estos últimos billetes, dotados de marcas especiales- signos situados en la parte superior blanca del anverso- dirigidas a personas con dificultad de visión o invidentes, presentan un tamaño más reducido y un diseño modernizado que, posiblemente, anuncia ya el nuevo formato del euro.

Seleccionados entre las numerosas series que se fabricaron- no sólo en España, sino también en Estados Unidos, Inglaterra o Italia-, los billetes que ilustran este capítulo ofrecen como nexo de unión la imagen del Monasterio de El Escorial, reproducida en el billete de 100 pesetas de la emisión de 1 de julio de 1874- grabado al aguafuerte y a buril- y en el billete de 10.000 pesetas de la emisión de 24 de septiembre de 1985- en calcografía y en offset-.
El año en que se incorpora la peseta al papel moneda español, tiene lugar la proclamación de Alfonso XII en Sagunto: la España de la Restauración genera un ambiente propicio a la creación artística y la cultura española se da a conocer más allá de las fronteras: La muerte de Lucrecia de Eduardo Rosales se expone en París en la primavera de 1874; un año clave para la historia de la pintura, marcado por el nacimiento del movimiento impresionista. En Londres, en la temporada de ópera de 1879, el tenor navarro Julián Gayarre recibe en su camerino del Covent Garden la felicitación de un espectador: el compositor Richard Wagner, quien le dirá que era el caballero Lohengrin que siempre había soñado. Y París, núcleo aglutinador de cultura, sigue acogiendo a todo tipo de artistas: Rusiñol, Zuloaga, Albéniz…

Los billetes reproducidos en La Peseta y el Arte evocan imágenes que forman parte de nuestra historia.

(Fragmentos del texto)

Paloma de Roda Lamsfus